Sono un Everygirl ... e ho Alopecia

Ricordo di essermi sentito triste ogni giorno al liceo quando le persone bene in realtà sono ancora peggio, si sono messi a punto quanto facilmente si potesse vedere il mio cuoio capelluto. Andrei a casa e mi muovevo i capelli intorno alla testa, sperando che il giorno dopo non fosse così male o nessuno avrebbe detto nulla. Non ero una persona timida e non ho mai fatto sapere a nessuno che i loro commenti mi hanno reso triste, ho appena riso con loro. Ma perché non potevo sistemare quello che pensavano fosse male? Il mio nome è Lauren e ho Alopecia.

L'alopecia è una malattia autoimmune che provoca la perdita di capelli ma davvero nessuno sa perché. La cosa più importante da dire è che non sono malato. Quando vedi "malattia" probabilmente ti senti male, sono un sano 28 anni, ma ho a malapena i capelli! Fu al liceo che i miei capelli iniziarono a sottili e quando mi veniva diagnosticato. Non è stato fino al mio secondo anno all'Università di Tampa che ha assottigliato così tanto che avevo bisogno di fare il passo successivo per coprire le macchie. Ho usato uno spray per capelli colorato che ha fatto un casino! L'ho usato per 3 anni anche se la maggior parte dei giorni ho dovuto applicarlo ho pianto gli occhi, perché se avesse piovuto quel giorno? E se quando ero fuori mi divertiva a ballare con gli amici lo spray nero mi gocciolava sul viso? È stato il momento migliore e peggiore della mia vita. Non ne ho parlato molto se non per i miei amici migliori e più cari; E se andassi a casa di un amico per rimanere che non lo sapeva e aveva le federe bianche? Sì, questa è la vita segreta che ho vissuto.

Vieni all'anno senior, mi ero innamorato, quindi non potevo nemmeno dire all'uomo che amavo dei miei capelli. Ho appena cercato di rendere tutto il più normale possibile, perché in questo momento ho pensato "chi poteva amare una ragazza che deve colorare nella sua testa?"La caduta dopo mi sono laureato, il mio primo amore e io ho fatto il nostro modo separato, non pacificamente come suona e ho messo il mio tempo nel lavoro e negli amici. Ottobre si stava avvicinando e sarei una damigella d'onore nel matrimonio di un amico. Tutto quello che potevo pensare mentre giacevo a letto settimane prima del matrimonio era quanto la mia testa "spruzzata" fosse grave nelle immagini. Vedi, se il flash si è spento mi ha fatto sembrare la testa come una nuvola. Pensavo che non avrei mai indossato una parrucca, ma le estensioni dei capelli di Jessica Simpson erano tutto il rave e ho pensato che forse avrei potuto tagliare un po 'nei miei capelli sempre diradati e non doverlo spruzzarlo tanto.Uno dei miei migliori amici e io siamo entrati in parrucche Paramount a Tampa, un edificio dall'aspetto più vecchio con un baldacchino rosa sopra la porta. Questo giorno cambierebbe la mia vita. Ho finito per trovare una parrucca che sembrava che potesse essere i miei capelli e ho fatto quel grande passo! Naturalmente, direi alle persone che avevo appena messo estensioni e raddrizzando i capelli (i miei capelli naturali erano stati in una coda di cavallo per 3 anni per mantenere lo spruzzo). Questo mi ha dato una fiducia che non dimenticherò mai e ho davvero iniziato un nuovo modo di vivere per me.

Quello era il 2007. Tuttavia, per anni non direi alle persone che indossavo una parrucca, volevo essere guardato da solo e non quello che copriva il cuoio capelluto. Le estati erano parrucche a dà? Quasi impossibile. Corro in un bagno vicino per nascondermi in modo che la mia parrucca non venga rovinata. Tranne i miei amici più cari e familiari, non sapeva davvero il momento difficile che avevo. Quell'amore del college è tornato nella mia vita un paio di anni dopo e ho ancora mentito sui miei capelli-ero davvero bravo in questo. Ci siamo di nuovo separati e alla fine sono tornato a casa a New York nel 2010 per perseguire una carriera da sogno. Sfortunatamente, in questo momento l'economia era cattiva e ho potuto solo trovare un lavoro part-time. All'epoca pensavo che niente potesse essere peggio, ma non sapevo quale porta avrebbe aperto.

Era metà gennaio 2011 e mi è capitato di scansionare Perezhilton.com e si è imbattuto in un articolo intitolato "Miss Delaware sull'essere calvo e bello". Ecco una storia su Miss Delaware 2010, Kayla Martell, che aveva Alopecia e avrebbe indossato una parrucca nel concorso Miss America del 2011. Questo video mi ha colpito in modo tale che non sapevo nemmeno cosa fare. Mi sentivo così ispirato che Kayla stava andando contro il grano; Ho sentito un tale aumento di fiducia. Più tardi quel giorno ero sotto la doccia e ho avuto un'idea, ho chiamato a mia sorella Caitlin (che ha anche Alopecia) e ha detto che dovevamo fare qualcosa per far sentire gli altri bene come Kayla stava facendo per me-Sort di una retribuzione in avanti. Abbiamo deciso di fare un PSA per sensibilizzare sull'alopecia, ma anche far sentire bene chiunque di fronte a chiunque. Il compleanno del mio e di Caitlin era a poche settimane di distanza e sapevo che volevo usare quel giorno per presentare ciò che avremmo creato. Abbiamo chiamato amici e così tante persone sono immediatamente saltate a bordo per aiutare. Ma prima c'era qualcosa che dovevo fare.

Lo stesso amore del college era dentro e fuori dalla mia vita-quella parte non ha importanza e in realtà in quel momento era fuori dalla mia vita, ma ciò che importa è deciso prima di condividere un video su Facebook su Alopecia, avevo bisogno per raccontargli cosa avevo passato. Ci sono volute alcune e -mail e messaggi per portarlo al telefono, ma quando ho fatto e ho spiegato tutto ciò che era questo straordinario peso dalle spalle. Non aveva nulla a che fare con l'amore o questo individuo in particolare, aveva a che fare con la mia paura che nessuno mi ami se non avessi capelli. Pochi giorni dopo, questo ragazzo avrebbe acquistato un biglietto aereo per essere lì di persona quando abbiamo mostrato il nostro video.

Per un periodo di 2 settimane, con l'aiuto di 17 amici, Caitlin e io produrremmo un video chiamato "This Is Me" per mostrare non importa cosa potresti essere alto, magro, corto e persino calvo orgoglioso di chi sei. Alla fine del video tiro fuori la mia parrucca in cui la maggior parte delle persone intorno a me non sapeva nemmeno di indossarne una. Ho pianto la prima ripresa. Penso di aver capito che il momento sarebbe stato un passo importante nella mia vita.

Il 12 febbraio 2011 abbiamo mostrato il video in una stanza piena della nostra famiglia e dei migliori amici, incluso il mio ragazzo. È stato un momento estremamente emotivo. Era una notte che non dimenticherò mai perché finalmente potevo mostrare alle persone chi ero e cosa nascondevo da anni. Il video è stato condiviso più e più volte e ha visto 1.000 volte appena per tutta la notte. Le lettere, le e -mail e i messaggi di Facebook che sono arrivati ​​erano sorprendenti, pieni di supporto. È stato travolgente l'amore che abbiamo ricevuto. Abbiamo anche ricevuto tonnellate di messaggi da persone dicendo che avevano Alopecia e li abbiamo ispirati a prendere il controllo della situazione e ad essere più di se stessi.

Nei prossimi mesi abbiamo riflettuto su cosa potevamo fare dopo. Potremmo espandere queste idee? Potremmo aiutare gli altri con più del semplice video? All'inizio dell'estate abbiamo suonato con idee diverse, ma io e Caitlin stava lavorando molto e tutto era più discorso che azione. Dato che le idee più grandi avevano il tempo di preparare, non mi rendevo conto che la mia vita stava per cambiare di nuovo, ma questa volta in modo inimmaginabile. Era il 12 luglio 2011. Uno dei miei amici più vicini e più antichi Ryan ha avuto un bizzarro incidente. Era andato all'età di 26 anni. Era la peggiore notizia che avessi mai sentito. La vita sarebbe cambiata per sempre. Potrei parlare di Ryan per sempre e della straordinaria amicizia che abbiamo avuto, ma per legarla insieme-era nel nostro video "This Is Me". È per sempre incorporato in quell'idea per aiutare gli altri. Il suo sorriso e la sua voce saranno visti per sempre e ascoltati nella nostra missione per aiutare gli altri.

Con il passare delle settimane, ho rinunciato a tutto ciò che è "questo è me" mentre rattristavo la morte di Ryan. All'inizio di ottobre, ho cercato di tornare alle nostre idee e ho ricominciato lentamente a costruire fino a un altro momento decisivo. Ero stato fuori città per il fine settimana e mentre entravo nel vialetto tornando a casa, mia madre era fuori. Il nostro caro amico di famiglia, il bellissimo Cait Chivonne, era passato in un altro pazzo, all'età di 28 anni. Come potrebbe accadere questo? All'inizio non ho nemmeno pianto da questa notizia perché non c'era modo che entro 3 mesi 2 persone che amavo fossero andate così giovani. Ho affrontato lo shock per giorni. Ho giurato che non sarei mai stato lo stesso. Non lo sapevo, sarebbe vero, ma in modo indefinibile. Vieni a dicembre ho finalmente ottenuto un lavoro a tempo pieno, sono stato in grado di acquistare un'auto e ho fatto muovere la vita in una direzione più positiva. Ho rinunciato a qualsiasi idea che circonda "This Is Me" ... cioè fino a quando non ho fatto un sogno su Ryan e Cait. Mi sono svegliato sapendo dopo tutto il loro supporto per il nostro video e la nostra missione, sarebbero stati così tristi se sapessero che avessimo smesso di muoverci perché ero troppo triste senza di loro.

Nel gennaio 2012 Caitlin e io abbiamo lanciato The This is Me Foundation. Il nostro obiettivo sarebbe quello di aumentare la consapevolezza dell'alopecia dando speranza a qualsiasi individuo che affronta le avversità. A questo punto ero ancora molto consapevole della mia alopecia, ma a volte pensavo che mostrare la tua debolezza fosse ciò che aiuta gli altri a diventare forti. Naturalmente, Ryan e Cait dovevano essere inclusi nella nostra nuova missione. Abbiamo iniziato il fondo di borse di studio This Is Me, ispirato a Ryan Risco e Cait Chivonne Polhillto Award Awarding Seniors che persegue l'istruzione a livello avanzato che hanno affrontato le avversità o hanno aiutato gli altri attraverso le avversità come ha fatto Ry & Cait per noi. Nel 2012 abbiamo assegnato due borse di studio da $ 500 dopo aver raccolto fondi per il nostro compleanno con la famiglia e gli amici come avevamo fatto con il video l'anno precedente. Nell'agosto dello stesso anno, abbiamo tenuto la nostra prima raccolta fondi pubblica. Questa era una raccolta fondi all'aperto a tema carnevale nel cortile dei miei genitori con un DJ, cibo divertente, coni sno. Centinaia di persone arrivarono, ma quando il sole iniziò a tramontare erano tutti lì per un motivo.

Cait Chivonne aveva una sorella maggiore di nome Lauren. Questo può diventare confuso perché sono anche Lauren per mia sorella minore Caitlin! Lauren decise che voleva fare qualcosa di speciale in onore di sua sorella e di sensibilizzare sull'Alopecia, Lauren doveva radersi la testa! Abbiamo raccolto quasi $ 4.000 per le persone che sponsorizzano l'atto coraggioso! È stato un momento in cui penso che tutti i presenti non dimenticheranno mai quando io e mia sorella abbiamo iniziato il processo, e poi il marito di Lauren ha finito lo spinge mentre tutti cantavano "Lauren! Lauren!". Nei prossimi mesi non mi rendevo conto di quanto Lauren si radeva la testa mi avrebbe aiutato! Sono stato in grado di sentirmi a mio agio per andare a posti senza la mia parrucca, purché ero con il mio amico calvo! Mi ha fatto sentire più sicuro se fossimo due di noi che affrontano il mondo invece di essere soli. Ha cambiato così tanto di ciò che c'era dentro di me quando ha onorato sua sorella.

Con il passare dell'anno abbiamo avuto un evento di "bartending ospite" e un tuffo polare nel fiume Hudson. Abbiamo cresciuto abbastanza da assegnare sei studenti meritevoli con borse di studio da $ 500 in onore di Ryan e Cait quest'anno. Anche la nostra pagina Facebook è cresciuta così velocemente che abbiamo raggiunto 10.000 Mi piace in meno di 6 mesi. Le persone erano in grado di relazionarsi con noi perché non stavamo solo pompando positivi e "essere forti e calvi", ma stavamo condividendo le nostre insicurezze e dicendo quando abbiamo avuto anche una giornata difficile.

Indosso ancora una parrucca ogni giorno, almeno per lavorare. Anche se mi piace spargere la voce sull'alopecia, ho imparato che non voglio sempre le persone che mi guardano e mi chiedo cosa ho o perché sono calvo. Voglio che mi vedano solo quando lavoro. E, vado ancora alla Paramount Wigs a Tampa per acquistare le parrucche: ha le cose migliori, i migliori prezzi e, soprattutto, supporta me e la nostra missione. La società fa pensare alla gente che la donna dovrebbe avere capelli lunghi, belli e fluidi. È così difficile crescere in quella società, ma i tempi stanno cambiando. Charlize Theron ha recentemente tagliato i capelli, così come Miley Cyrus. Spero che le persone continuino a guardare la bellezza all'interno di una persona piuttosto che il colore o la lunghezza dei capelli. A volte piango ancora quando mi guardo allo specchio e i miei capelli ricrescono solo nelle macchie. Divento ansioso se qualcuno va a toccare la mia parrucca e divento geloso se qualcuno si infila i capelli, ma ogni giorno cresco un po 'di più. Spero solo che più persone si uniscano a me nella mia missione e crescano con me insicurezza e avversità passate. Perdere i capelli è stato un processo, non solo il processo di caduta dei capelli, ma per la mia crescita, la mia storia.

La "This Is Me Foundation" sarà presto un'organizzazione 501C-3 e speriamo di usare le nostre insicurezze per aiutare gli altri per anni e anni a venire, tutto onorando i nostri amici. Lo sto facendo e in crescita, un giorno alla volta!